Hábitos de Sueño Saludables

¿Qué es el sueño normal?

La cantidad normal de sueño varía según la edad de su hijo.

Consejos útiles para los hábitos de sueño saludables:

A continuación se enumeran algunos consejos útiles para desarrollar hábitos de sueño adecuados para su hijo:

• Los recién nacidos no tienen un patrón establecido de noche y día durante las primeras semanas de vida. A esta edad, es aconsejable no permitir que el bebé duerma más de cinco horas seguidas durante las primeras cinco o seis semanas ya que su pequeño cuerpo necesita alimentarse frecuentemente.
• Los bebés de más edad y los niños deben tener un horario establecido para las siestas y para ir a dormir por las noches.
• Empiece con un tiempo de relajación como por ejemplo, escuchar música suave o leer un libro, 20 ó 30 minutos antes de acostar al niño. Tenga en cuenta que la televisión no debe formar parte de este período de relajación.
• Luego del tiempo de relajación, siga una rutina para acostar al niño, es decir, cambiarle los pañales, ir al baño, cepillarse los dientes, etc.
• Establezca un límite para el tiempo de relajación y la rutina, de modo que no se extiendan demasiado y que su hijo sepa qué esperar antes de acostarse.
• Diga buenas noches, apague la luz y salga de la habitación.
• Los objetos que brindan seguridad como por ejemplo, una manta especial o un animal de peluche, pueden ser parte de la rutina para ir a dormir.
• Es importante acostar a los niños cuando todavía están despiertos para que aprendan a dormirse solos.
• Recuerde nunca acostar a un bebé con el biberón debido a que esto podría provocarle problemas de caries e infecciones del oído.

Consejos útiles para los niños con malos hábitos de sueño:

Los niños pueden fácilmente adquirir hábitos a la hora de acostarse que no siempre son saludables. A continuación se enumeran algunas sugerencias que podría resultar útiles cuando un niño se niega a ir a la cama o tiene problemas para permanecer en ella:

• Si su hijo llora, háblele con calma y tranquilícelo, "Estás bien. Es hora de ir a dormir". Luego salga de la habitación.
• No le dé un biberón ni lo tome en brazos.
• Si su hijo continúa llorando, prolongue el tiempo entre las visitas a la habitación y no haga nada excepto hablar con calma y dejar la habitación.
• Si usted mantiene esta rutina, su hijo se calmará y se dormirá. Tenga en cuenta que es posible que pueden transcurrir varias noches hasta que su hijo se acostumbre al nuevo plan.
• Si su hijo suele beber una gran cantidad de leche justo antes de irse a dormir, comience a disminuir la cantidad en el biberón en 15 a 30 ml (1/2 a 1 onza) cada noche hasta que esté vacío y luego retírelo completamente.
• A veces los niños rompen su rutina de sueño nocturno debido a una enfermedad o un viaje, pero la retoman con rapidez una vez que las cosas vuelven a la normalidad.

En ocasiones, los niños de más edad atraviesan una etapa o un período de retroceso a los malos hábitos de sueño o desarrollan nuevos problemas para dormir. A continuación se enumeran algunas sugerencias que podrían resultar útiles para los padres con niños con problemas para ir a dormir:

• Si su hijo se levanta, llévelo nuevamente a la cama y adviértale que cerrará la puerta (no con cerrojo) durante 1 ó 2 minutos si se vuelve a levantar.
• Si su hijo se queda en la cama, la puerta permanece abierta. Caso contrario, la puerta se cierra durante 2 minutos. Su hijo puede entender que tiene el control de mantener la puerta abierta al quedarse en la cama.
• Si su hijo vuelve a levantarse, cierre la puerta entre 3 y 5 minutos (no más de 5 minutos).
• Sea consistente. Lleve a su hijo nuevamente a la cama cada vez que se levante.
• Cuando su hijo se queda en la cama, abra la puerta y elógielo (por ejemplo, "Te quedas en la cama. Bien por ti. Buenas noches").
• También puede recompensarlo otorgándole una estrella en un calendario cada vez que se quede en la cama toda la noche y dándole un premio especial cuando logre reunir una cantidad determinada de estrellas.

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