Las enfermedades respiratorias pueden incluir una variedad de problemas, entre ellos, resfríos, gripa, goteo nasal, tos y dolor de garganta. Algunos niños también pueden padecer enfermedades crónicas que afectan el aparato respiratorio, entre ellas, el asma y la fibrosis quística (cystic fibrosis, su sigla en inglés es CF).

En Estados Unidos, casi 30.000 personas padecen fibrosis quística y, anualmente, alrededor de 1.000 bebés nacen con esta enfermedad.

En Estados Unidos, se le ha diagnosticado asma a aproximadamente 20.5 millones de personas, con por lo menos 6,2 millones de ellos que eran niños bajo edad de 18.

La mayoría de los niños desarrollarán al menos de seis a diez resfríos u otras enfermedades respiratorias al año. Esta cantidad puede incluso ser mayor en los niños que van a guarderías.

Los adolescentes se resfrían, en promedio, de dos a cuatro veces al año. Entre un 10 y un 15 por ciento de los niños con una infección respiratoria pueden tener neumonía.